Panamá se perfila como líder en crecimiento económico.

Panamá se perfila como uno de los países lideres en América Latina, ya que según coincidieron varios expertos, se prevé que la economía tendrá un crecimiento sostenido en los próximos cuatro años, con inversiones por encima de los 20.000 millones de dólares hasta 2014...

El consultor de negocios de la firma Panama Economy Insight, Ricardo González, expuso en un foro sobre economía y empleo que el crecimiento económico de Panamá para este año será del 9,2%, del 13% en 2012, 11% en 2013 y 4,9% en 2014.

González considera que ese avance estará apoyado en una fuerte inversión pública y privada, calculada en unos 21.000 millones de dólares hasta 2014.

No obstante, advirtió que el punto vulnerable de la economía interna será la inflación, por "el auge de la demanda agregada, en conjunto con los aumentos del precio del petróleo".

"La inflación aumentará a 3,8% y 4,5% en los años 2011 y 2012, respectivamente" y se estabilizará "en 3,8% promedio anual, por lo menos hasta 2014", acotó.

Entre 1997 y 2006 este indicador registró un promedio anual de 1,3%.

González consideró que se dará "una mayor demanda de empleo" que "pondrá ingresos en las manos de aquellos que no tienen, mientras que la competencia por los trabajadores más preparados elevará los salarios".

La caída del déficit fiscal y el desempeño económico fuerte "conducirá a una caída vertiginosa de la deuda pública (de unos 11.000 millones de dólares) como porcentaje del PIB. Esta descenderá de aproximadamente 43,6% en 2010 a sólo 30,3% en 2014", apuntó.

Por su lado, el viceministro panameño de Economía, Frank De Lima, dijo que el Producto Interno Bruto (PIB) de Panamá creció en 2010 el 7,5%, hasta los 26.728 millones de dólares.

De Lima señaló que las proyecciones del Gobierno apuntan a un crecimiento promedio entre 2011 y 2015 del 7% anual, mientras el incremento demográfico del país se mantendrá alrededor del 1,7% y el desempleo, actualmente del 6,5%, será inferior a partir de 2013.

Respecto a la inflación, el viceministro indicó que el año pasado se ubicó en 3,7% y el déficit fiscal no rebasó el 2%, tras detallar las inversiones públicas que se desarrollan este año, principalmente en infraestructura y carreteras, en todo el país.

El plan de Gobierno hasta 2014 incluye una inversión de poco más de 13.000 millones de dólares, sin incluir los 5.250 millones de dólares que la Autoridad del Canal de Panamá destinará a la expansión de la ruta acuática entre 2007 y 2014.

Mientras tanto, el consultor Julio Ross Anguizola recordó que el Fondo Monetario Internacional (FMI) cifró el crecimiento de Panamá en 2010 del 6,2% y 6,7% para 2011 y lo coloca como el país que "liderará el incremento del PIB en Latinoamérica y el Caribe entre 2011 y 2015".

Acotó que la inflación, de 4,1% el año pasado, bajará a 2,7% en 2011.

Coincidió con González en que el Gobierno tiene que prestarle atención al comportamiento de la inflación y advirtió de que los factores de riesgos que Panamá tiene que considerar son la situación de la educación, la seguridad ciudadana y la salud.

Criticó que los Gobiernos de los últimos veinte años, tras el retorno a la democracia en 1989, no han hecho lo suficiente para mejorar las condiciones de vida y la distribución de la riqueza.

Ross dijo en que el clima de inversión es positivo para Panamá y citó que sólo en construcción de hoteles se tiene previsto que lleguen capitales por unos 2.000 millones de dólares en los próximos tres años.

Por su lado, el gerente regional de la empresa especializada en empleo Manpower, Luis Fernando González, explicó que en Panamá la expectativa de empleo para el primer trimestre es de un crecimiento del 21%, pero que existe una escasez de mano de obra calificada y profesionales bilingües del 38%.

Aseguró que la demanda laboral se mantendrá, por lo que les pidió a los empresarios "invertir en capacitación" para evitar que siga el "canibalismo" entre compañías que buscan personal competente.